Recreating the Past

能学会做箭头并因此获得大学学分的学生并不多. 这正是人类学教授李·萨平顿和他的学生们在这个秋季学期所做的——在那里, 是的, they do get to make arrowheads, but learn much more than that.

“这门课的真正目的是了解人们过去在做什么. 石器是已知的最古老的人工制品，可以追溯到2世纪.500万年前，它们保存在其他东西腐烂的地方。. “我试图把它变成人类学，展示我们如何从石器中了解古代行为(文化人类学)，而不仅仅是教打石 . . . 这是有趣的部分，但我不想有一群生存主义者.”

最初, 古代人使用打火石纯粹是为了生存, 但是，这门课的技能远远超出了创造一种生存工具的范畴，尤其是对于那些打算有朝一日从事这一领域工作的人类学专业学生来说.

“The skills in the class will apply everywhere,” said Senior Dakota Wallen, majoring in 人类学 and History. “Right now it’s just experimental. 我们正在学习制作这些薄片的过程，这样我们就可以在实验室里识别它们. 在考古学中，你不会发现很多点，但会发现很多薄片. 这样我们就能确定它是刚从岩石上摔下来的还是有人故意这么做的.”

萨平顿演示了如何用黑曜石等坚硬的岩石制作抛射点, 同时也会讲授该领域知识的重要性.

“There were no written languages back then, 所以这是一种了解过去和了解他们所做的事情的方法,” said Sappington. “我们在凯利福克斯工作了三年，员工在那里工作了12年,000年, but all we have are the stone tools, most of which are fragmentary.”

通过自己创造这些片段，学生们确切地知道在这个领域要寻找什么. But the process isn’t simple. 学生需要知道这个过程的化学和物理原理, 比如他们正在处理的岩石的性质，以及在哪里打破它(沿着某些山脊和面), 根据角度预测岩石会在哪里剥落.)

“最理想的情况是撞上一块石头，然后有一个箭头掉出来, but it doesn’t normally happen that way,” said Sappington with a smile. He said that students need confidence, 因为他们不能从视频或书本上学习，但必须通过大量的实践获得实践经验.

They also need the right tools, 包括其他不同大小和类型的岩石作为攻击物, moose and deer antlers for shaping, copper wire for creating serrated edges and, for the occasional mishap — Band-Aids.

“这比你想象的要难得多，”人类学二年级研究生艾琳·威尔逊说. “关键不在于你打得有多狠，而在于你怎么打.”

学生 try to re-create the stone-age approach, 使用的工具类似于几千年前的工具，而不是现代的锯子. 这个过程对每个学生来说都有点不同，但最终的结果似乎是有益的.

“In terms of Archaeology, stone tools are a big part. It’s exciting to be able to learn to make one,威尔逊说, who’s looking forward to mastering the skill.

大三学生伊丽莎·坎贝尔(Eliza Campbell)主修通识，辅修人类学，她也有类似的热情.

“现在我们只是在学习如何掰碎雪花的基本知识, then we’ll learn how to make a pressure flake, and then an arrowhead or even a hand ax,坎贝尔说。. “一旦你弄清楚了岩石的工作原理，实际上比我想象的要容易.”

不过，她也同意课堂上的动手方法是必不可少的，而且也觉得它很放松.

“我的意思是，如果你知道黑曜石是如何穿透一本书的，你就不知道该怎么做了. 现在我们可以通过它破碎的方式来判断它是否是故意的, 当你自己做的时候，你会更容易看到要寻找什么 . . . you can relate to it,” she said. “It’s just a great way to de-stress. I mean, you’re destroying a rock.”

在“摧毁”一块石头的同时，学生们也在创造宝贵的技能.

“The Flintknapping part is fun and rewarding, but I try to stress that that is only the beginning,” said Sappington. 绑架已经成为英国等地历史背景的一部分, 法国, 希腊, 日本, 澳大利亚, and Native Americans here, 留下的石器也为研究提供了丰富的资料.

“随着时间的推移，有很多不同的材料和风格会发生变化, 所以这是一个相当广泛的领域，有各种各样的分析可以做,” said Sappington.

一些学生已经在这个领域有了经验, and know the value of the skills they’re learning.

“今年夏天我去了凯利溪的一次挖掘，”沃伦说. “It’s exciting just to find a little flake. 我是说，这是有七千年历史的东西有人在用 . . . 这很酷.”

Regardless of major or future interests, 所有学生都获得了在动手过程中创造石器工具的独特体验, and can gain an appreciation of cultures of the past.

Article by Lisa Laughlin for the University of Idaho